담뱃대(키세루)를 든 미인
은은한 미색 바탕 위로, 높게 올려 빗은 머리에 황금빛 머리핀(칸자시)을 부채꼴 모양으로 화려하게 꽂은 여인이 긴 담뱃대(키세루)를 손에 쥐고 고개를 살짝 돌려 어딘가를 바라보고 있습니다. 화려한 모란 꽃문양이 새겨진 주홍빛 기모노와 정교한 덩굴 문양의 푸른 오비가 대비를 이루며, 칠흑 같은 흑발과 고운 흰 피부, 다문 입술이 오쿠비에(大首絵) 특유의 유려한 조형미를 돋보이게 합니다. 여인의 정교한 손놀림과 뒤를 돌아보는 우아한 포즈가 어우러져, 여유로운 휴식과 단장의 순간을 즐기는 에도 시대 미인의 자태를 직관적이고 감각적으로 선사하는 작품입니다.
고요한 방 안, 담뱃대를 들고 상념에 잠긴 듯 뒤를 돌아보는 여인의 시선 속에서는 에도 우키요에 특유의 세련되면서도 아련한 서정이 물씬 풍겨옵니다. 방사형으로 펼쳐진 머리 장식의 시각적 율동감과 담뱃대를 쥐고 있는 섬세한 손가락 끝의 동작이 화면 전체에 팽팽한 긴장감과 생동감을 불어넣습니다. 화면 우측 상단에 배치된 손거울 모양의 제표 단자와 정갈한 선, 우아한 색채감이 조화를 이루며 에도 시대 여인의 멋스러운 일상을 한 편의 시처럼 아름답게 품어냅니다.
이 작품은 18세기 후반 에도시대 우키요에의 거장이었던 키타가와 우타마로(喜多川歌麿)의 유명 연작 《미인오면상(美人五面相)》 중 한 편을 그린 목판화 담뱃대를 든 미인입니다. 우타마로는 여성의 상반신과 얼굴을 도드라지게 포착하는 '오쿠비에' 기법의 독보적인 대가로, 당대 여인들의 다양한 상(相)과 표정, 일상 속 담뱃대 같은 풍속적 소품이 어우러진 내면적 아름다움을 감각적으로 담아내어 에도 우키요에의 황금기를 이끌었습니다.
작품이 제작된 18세기 말 에도 시대는 도시 대중문화와 인물 관상학에 대한 관심, 그리고 우키요에 판화 제작 기술이 최고조로 발전하던 시기였습니다. 우타마로는 여인의 성격이나 관상적 특징을 주제로 삼아, 긴 담뱃대를 들고 뒤를 돌아보는 미인의 세련된 자태와 패션을 정교한 목판 기술로 구현하여 대중적으로 큰 사랑을 받았습니다.
그림 우측 상단을 보면 손거울 모양의 제표 단자에 한자로 연작 제목인 '美人五面相(미인오면상)'이라 적혀 있으며, 좌측에는 관상 관련 글귀가 흘림체로 새겨져 있습니다. 또한 우측 중단에는 우타마로의 서명인 '哥麻呂筆(우타마로 필)' 한자 낙관과 하단 방인이 새겨져 있어 당대 미인화 거장의 명작임을 보여줍니다. 백여 년의 세월을 넘어 이 우아하고 아름다운 미인 판화는 현재 세계 주요 미술관에 소중히 보존되어 전해져 오고 있습니다.
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